Dinsdag 28 januari
Afgelegde route: Caño Negro – Bijagua (binnendoor) 42 km
Activiteiten: boottocht Caño Negro
Overnachting: Hotel Cacao, Bijagua
Het was weer lekker vroeg vanochtend. Om half 6 gaat de wekker. Men heeft nog wel koffie voor ons gemaakt, maar daar wachten we mee tot na de boottour. De gids is al vroeg aanwezig. We zijn met twee stellen, een gids en een kapitein om de boot te besturen. Wij rijden met de auto naar de aanlegsteiger. Even wat energie sparen. Het is droog. Ook nu weer onderwerp van gesprek. Het water had veel hoger moeten staan. Maar stijgt nog steeds omdat het in de hoger gelegen gebieden nog regent.
Tijdens de boottocht zien we elke paar meters wel vogels. In een zeer rustgevende serene omgeving. Ik heb zoveel als mogelijk de namen, of wat daar op lijkt, opgeschreven. Johan heeft zelfs een mooie uil op de foto gekregen. Een Kaaiman ligt te luieren op de aanlegplaats van een wandelpad. Gelukkig stond dat vandaag niet op het programma. Ook het andere wandelpad in Cano Negro is ondergelopen. We zien zelfs koeien oversteken door de rivier.
Ruim na 9 uur zijn we terug bij de lodge, waar we genieten van het ontbijt. Het eten is hier voortreffelijk. De prijs zal er wel naar zijn, maar ach, de VISA is gewillig. Ik had een American breakfast met een superheerlijke jam. Normaliter ben ik niet zo van de jam, maar dit was uitzonderlijk lekker. Het restje heb ik over mijn fruit gedaan, om echt alles te kunnen opeten. Navraag bleek dat het appelcompote met wijn was. Wie had dat gedacht. Johan is van plan om het thuis ook te gaan maken.
We pakken onze koffers in en kwart voor 11 beginnen we aan de tocht naar Bijagua. Ik wist dat dit een zware tocht zou worden: en dat was het. Johan zet direct de 4×4 aan, want die is hier wel nodig. Diepe kuilen, een kleine rivercrossing en af en toe een stukje gewone dirt road. Nu is Johan een ervaren dirt-road-rijder, maar dit was weer geheel anders. De weg bestond uit kleine keien. Er was geen corrigation (wasboard), zoals in Botswana, waar je soms met 70 km per uur over heen kunt scheuren. Nee, hier was voorzichtigheid geboden. Met een gangetje van 10 à 20 km/uur kruipen we over de weg. We zien zelfs een vrachtauto die aan de zijkant van de weg is beland. Gelukkig hoeven wij geen hulp te bieden, er was al een andere vrachtauto om assistentie te verlenen. We raken 2 maal met de onderkant van de auto het wegdek. Iets waarvan Johan niet echt blij wordt. Tja het is duidelijk geen Toyota Hilux. Er zijn een paar auto’s ons gepasseerd. Die staan veel hoger op de wielen. Overigens is het landschap waar we doorheen rijden erg mooi en afwisselend. Veel kleine boerderijen en een enkele ananasplantage met af en toe een stukje jungle. Halverwege stoppen we, zodat Johan ook kan genieten van het landschap. De route voor vandaag is slechts 42 km. Waze, ons navigatie systeem, gaat ervanuit dat we het kunnen doen in 1,5 uur. Het wordt iets langer.
Als we zo’n 20 km op de teller hebben staan, komen we op route 4, die gelukkig geasfalteerd is. Vanaf dat moment is de weg geasfalteerd, maar nog steeds kun je niet hard rijden, omdat er veel gaten in de weg zitten en de weg erg slingert. In Bijagua stoppen we eerst bij de benzine pomp. Zo’n dirtroad slurpt benzine. We hadden beter gister kunnen tanken. Gelukkig was niet de gehele route dirt road. We hebben dan wel een 4×4, maar niet zoals in Botswana een dubbele benzine tank. Na de benzine pomp bezoeken we de supermarkt, voor sinaasappelsap en weer wat noodles. Daarna zoeken we het hotel op. Onze kamer is al vrij, dat is mooi meegenomen. Daar doe ik weer een wasje. Dan heeft het twee dagen om te drogen.
We zitten nu op ons balkon. Johan is inmiddels met zijn 3de boek bezig. Het is hier heerlijk koel op het balkon. Sterker nog, wij vinden het koel aan het eind van de dag. Als we naar een restaurant lopen, trekken we zelfs de vesten aan. Er is kort geleden vlak bij het hotel een nieuw restaurant geopend, met zeer goede reviews. We eten hier een traditioneel maal met rijst, bonen, vlees, salade. Met een smoothie. En dat voor de prijs van 10.000 colonnes. Contant af te rekenen. VISA doen ze niet aan.