Vrijdag 17 januari
Activiteiten: boottocht Tortuguero National Park; bezoek Tortuguero village
Overnachting: Evergreen Lodge, Tortuguero
Heerlijk geslapen met junglegeluiden op de achtergrond. De ramen in ons huisje zijn van gaas. Al was de groep Nederlanders in het restaurant wel wat luidruchtig. Gelukkig gingen die ook al om half 9 naar hun eigen huisje. Moet ook wel, want het leven begint hier vroeg. Om half 6 worden we verwacht voor koffie met een cracker, om daarna om kwart voor 6 te vertrekken voor een boottocht door het oerwoud. We werden ruim voor de wekker wakker van…. ja hoor regen. En niet zo’n beetje. Een tropische regenbui. Dat wordt wat voor de boottocht. Om beter vogels en ander wild te zien is de boot niet overdekt. Even de bagage aangepast. Regen poncho’s aan en de verrekijker in de drybag. Blij dat ik die vorige week nog heb aangeschaft. Als ik mijn nieuwe bril schoon maak, valt het glas eruit. Dat was me thuis ook al overkomen, en de opticien beweerde toen, dat hij alle schroefjes goed had aangedraaid: niet dus. Ik gebruik vanaf nu mijn oude bril, die ik als reserve had meegenomen. Johan gaat de bril nog wel eens repareren, want die heeft naast een nieuwe multitool ook een setje precisie schroevendraaiers aangeschaft.
Tot onze verbazing regent het niet als we buitenkomen. Dat is dus een meevaller. Het blijft de hele tocht droog. Eerst varen we met topsnelheid naar de Rangers office waar gecontroleerd wordt of iedereen heeft betaald. Als je online boekt krijg je een code, die we moesten doorgeven aan de receptie. Het duurde wel even voordat onze gegevens waren gecontroleerd, maar gelukkig was onze gids erg vroeg en lagen wij bijna vooraan in de rij bij de office, die om 6 uur open ging. Wij waren dan ook de eerste boot die het park in ging. Wel fijn, zo had je geen last van al die andere boten.
Wat een idyllische plek. Met jungle geluiden van brullende apen, veel vogels, een krokodil, een Jesus Christ lizard, allerlei soorten reigers, leguanen en tot slot, vlakbij onze lodge een boa constrictor: genieten dus.
Helaas was ik mijn mobiel vergeten, dus hebben we alleen foto’s van de camera. Bij terugkomst konden we ontbijten. Wederom heerlijk. Er werd een omelet voor je gemaakt, geheel naar wens. Ik had er paprika, kaas en ham in. Ik heb de maakster ervan nog even een compliment gegeven: morgen kom ik weer bij haar langs. We drinken uitgebreid koffie in het restaurant. Tijd genoeg: het regent en we zijn onze paraplu’s (verstrekt door het hotel) en onze poncho’s vergeten. Tegen die tijd dat we de koffie op hebben is het gestopt met regenen en gaan we naar ons huisje. Eerst maar eens orde op zaken stellen en de koffers herinrichten. Nog naar de receptie gelopen voor een nieuwe stoel. Die krijgen we, maar het is een metalen stoel en geen lekkere schommelstoel. Dat is pech voor Johan. Gelukkig hebben we nog een kussentje in de kamer liggen.
Ik probeer enkele foto’s van de camera op de smartphone te zetten, zodat ik die in het Polarsteps verslag kan zetten. Dat is uiteindelijk gelukt, maar niet op de manier zoals ik had bedacht. Ik had een adapter gekocht, waar je een SD kaart in kunt stoppen, die je kunt aansluiten op de smartphone. Bij onze Botswana reis van afgelopen zomer werkte dat prima. Helaas werkte dat nu niet. Gelukkig hebben we internet en google ik op een alternatieve methode. De handleiding van onze camera gaf de oplossing: de Panasonic Image App. Met deze app lukte het om via wifi de gegevens over te zetten. Maar zien of me dat nogmaals lukt. We maken een wandeling op het terrein van de lodge om de boel even te verkennen. Maar we zijn nog niet op weg of we worden overvallen door een hoosbui. We lopen snel naar de overdekte aanlegsteigers en wachten daarna tot het droog is. In minder dan een kwartier is het alweer droog. Johan haalt nog wel de paraplu’s op, want in het regenwoud blijft het lang nadruppen. Een leuk wandelingetje, langs de twee zwembaden, 3 restaurants en heel veel huisjes. Ons straatje en huisje is wel het mooist. Waarschijnlijk ook het oudst. We hebben dus geluk, dat we dit huisje hebben. We lopen ook ons straatje helemaal uit. Je komt helemaal in het oerwoud. Zonder gids en later op de dag zien we geen dieren. Om 1 uur is er weer een overheerlijke lunch, maar we eten niet veel. Wat salade en als hoofdgerecht kies ik varkensvlees met groente. Johan was eerst niet van plan om een hoofdgerecht te nemen, maar gaat toch overstag met kip met zoete aardappel. Een klein dessert gaat er ook nog in. We komen niet om van de honger. We lezen en luisteren daarna nog wat boeken. De laatste activiteit is om 14:30 uur. Dan gaan we met de boot naar Tortuguero village. Aangekomen in het dorp verteld de gids het een en ander over de geschiedenis en het ontstaan van Tortuguero. De inwoners leefden van het vangen van schildpadden. Sinds 1970 worden de schildpadden beschermd en leeft men van het toerisme. We hebben tot 16:30 uur de tijd om vrij rond te lopen. Ik wil graag naar het strand. De afstand naar het strand is ongelofelijk klein op dit punt. Volgens mij maar 200 meter.
Op het strand: een zwart strand, hebben we proefjes gedaan voor een Earthcache. We vonden beide dat het zand voor meer dan 95% uit zwart zand bestond. De rest was wit zand. En we vonden beide dat het formaat van de witte zandkorrels groter is. We lopen een halve km langs het strand, waarbij ik zoveel mogelijk in de schaduw probeer te lopen. Johan vindt het heerlijk om langs de waterlijn te lopen. Er wordt hier niet gezwommen. Daarvoor is het te gevaarlijk: hoge golven, sterke stroming en gevaarlijke vissen. We lopen via achterafweggetjes terug naar de hoofdstraat. Een groot verschil met de wandeling van gistermiddag. Wandelen door het oerwoud is veel koeler. Op het eerste bankje in de hoofdstraat in de schaduw uitgerust en water gedronken. Vanuit het dorp zijn we weer via de achterafweggetjes teruggelopen naar het strand waar we gaan zitten op een aangespoelde boomstam. Die achterafweggetjes was een tip van onze reisagent: Witropa. Dat is ook veel leuker. Omdat ik de GPS bij me heb kunnen we ook prima de weg vinden. Bij het beginpunt had ik een waypoint gemaakt. Zo konden we goed bijhouden hoeveel meter het nog is naar de boot. Keurig om half 5 zijn we bij de boot die stipt op tijd vertrekt. Het is hier allemaal heel goed georganiseerd. Bij ons huisje gaan we ons eerst douchen. We zijn erg bezweet. We lezen / luisteren wat (ik heb een luisterboek) en om 7 uur gaan we naar het diner. Wederom prima. We nemen vandaag een soort pompoensoep en als hoofdgerecht rijst met groente en gestoofd rundvlees met champignons. Met een soort rijstpudding na. Allemaal erg Europees, maar wel lekker. En wederom, zoals bij elke maaltijd een heerlijk sapje: dit keer blackberry juice. We eindigen met een kopje thee. We gaan weer vroeg slapen. We zijn moe. Om kwart over 8 liggen we op 1 oor. We hoeven morgen niet vroeg op: ontbijt om 7 uur.